Inspirací pro ikonický román Toma Clancyho z období studené války, který následně vedl k filmu Hon na Rudý říjen, byl incident Valerie Michajloviče Sablina a jeho únos válečné fregaty Storoževoj. Clancy na základě tohoto incidentu napsal příběh fiktivního kapitána sovětské ponorky Marka Ramiuse, který unese ponorku sovětského námořnictva vyzbrojenou balistickými raketami.
Ve skutečném příběhu byl hlavní postavou 36letý Valerij Michajlovič Sablin, politický důstojník na palubě sovětské protiponorkové fregaty Storoževoj Projektu 1135, v NATO známé jako třída Krivak I, s výtlakem přibližně 3 000 tun. Do služby byla zařazena v roce 1974 a přidělena k Baltské flotile. Hlavní protilodní výzbrojí Krivaku I bylo odpalovací zařízení pro rakety URPK-4 Metel (v NATO známé jako SS-N-14 Silex), umístěné na přídi.
Vzbouřenec idealista
Na rozdíl od Ramiuse se Sablin nesnažil o přeběhnutí, ale byl přesvědčen, že se sovětský režim až příliš vzdálil od komunistických principů. Sablinův plán počítal s využitím situace okolo výročí Říjnové revoluce v roce 1917, které se oslavovalo každoročně 7. listopadu. V té době kotvil Storoževoj v Rize. Sablin chtěl převzít kontrolu nad lodí a plout na východ k Leningradu, kde by poblíž Aurory podnítil povstání proti režimu.
Vzpoura začala 8. listopadu 1975, kdy Sablin přesvědčil námořního důstojníka Alexandra Nikolajeviče Šejna a několik dalších členů posádky, aby mu pomohli. Když byla třetina posádky na dovolené na břehu, Sablin a Šejn zatkli velitele lodi. Zbývající důstojníci byli svoláni na schůzku, kde Sablin vysvětlil situaci. Šejn stál před dveřmi ozbrojen pistolí. Důstojníci, kteří se odmítli připojit ke vzpouře, byli také zatčeni.
Dvěma členům posádky se podařilo z fregaty uniknout, vylezli na kotvící bóji a tím upoutali pozornost zvenčí. Když si Sablin uvědomil, že jeho plán byl pravděpodobně odhalen, vzdal se myšlenky dosáhnout Leningradu a místo toho se rozhodl dostat se do mezinárodních vod, odkud by mohl odvysílat připravený projev a spustit novou revoluci.
Okolo 2:50 ráno se fregata přesunula do Rižského zálivu. Reakce flotily ale byla pomalá v důsledku nadměrné konzumace alkoholu během víkendových oslav výročí revoluce. Sovětské úřady byly přesvědčeny, že se posádka lodi chystá zběhnout na Západ. Brzy ráno 9. listopadu dostala flotila rozkaz najít Storoževoj.
Vyděšený Břežněv
Prvními plavidly, která spatřila Storoževoj, byly torpédové hlídkové čluny sovětských pohraničních vojsk, které fregatě nařídily zastavit, ale jejich signály byly ignorovány. Poté dostaly rozkaz na loď střílet, ale tento rozkaz byl zrušen dříve, než mohly zahájit palbu. Důvodem změny plánu bylo, že incident se nyní dostal výše v hierarchii velení a zpráva o něm dorazila až do Moskvy.
Mezitím Sablin poslal šifrovaný telegram vrchnímu veliteli sovětského námořnictva, v němž sdělil své požadavky. Mezi ně patřilo vyhlášení lodi za svobodné území, povolení k rozhlasovému a televiznímu vysílání, bezpečné kotvení v sovětských vodách a další požadavky. Námořnictvo je však odmítlo a místo toho vyzvalo vzbouřence, aby se s lodí vrátili do přístavu.
Rozzuřený Sablin se poté pokusil odvysílat zprávu, v níž nastínil důvody vzpoury, na otevřeném kanálu. Bez Sablinova vědomí ale radista pověřený úkolem znovu použil šifrovaný kanál.
Okolo 6:00 ráno byl Břežněv probuzen a informován o situaci. Zděšený představou, že by moderní lodě třídy Krivak I padly do rukou protivníka, vyzval ke zničení Storoževoje za každou cenu. Zdá se, že strach zcela převážil nad veškerou snahou vyslyšet požadavky vzbouřenců, pokud byly vůbec brány vážně.
Jaderné zbraně proti uprchlíkovi
Velitel námořního letectva Baltské flotily nařídil, aby bombardéry Tu-16K-10-26 Badger-C zasáhly Storoževoj protilodními střelami s plochou dráhou letu K-10S (AS-2 Kipper), a povolil také použití jaderných zbraní. Devět těchto bombardérů se vzneslo z letecké základny Bychov v Běloruské SSR ráno v 8:30. Nejméně jeden z letounů zřejmě nesl střelu K-10S s jadernou hlavicí.
Bombardéry dostihly Storoževoj krátce po 9:00. Asi hodinu letouny Tu-16 opakovaně prolétaly nad fregatou s cílem donutit Sablina ke kapitulaci. Byly vypáleny varovné výstřely z 23mm kanónů bombardérů. Když kanóny nedocílily požadovaného účinku, posádky Badgerů místo toho proletěly velmi nízko nad válečnou lodí na plný výkon a úspěšně přinutily loď se odchýlit od jejího kurzu.
V 10:05 dopoledne se Storoževoj vydal na západ, směrem ke švédskému ostrovu Gotland, ačkoli Sablin vždy trval na tom, že jeho původním plánem bylo nevplout do švédských vod.
Sovětský chaos
Takové manévry jen zvýšily obavy sovětských úřadů, které nyní povolaly do akce taktické bombardéry Jak-28 se základnou v Tukumsu v Lotyšské SSR. Posádky letounů byly informovány, že mají zaútočit na cizí válečnou loď, která pronikla do Rižského zálivu. Jednotka však také neměla zkušenosti s útoky na námořní cíle a zpočátku se jí nepodařilo Storoževoj lokalizovat. Místo toho v 10.20 stroje zaútočily na sovětskou nákladní loď. Posádka lodi rádiem zavolala o pomoc a útok byl odvolán, nikdo nebyl bombami zraněn.
V 10:28 Jak-28 lokalizovaly plavidlo, o kterém si myslely, že je zbloudilou válečnou lodí, a dostaly rozkaz ji zasáhnout, tentokrát bez varovných výstřelů. Bomby však byly opět svrženy na nesprávný cíl, konkrétně na fregatu třídy Projekt 50, vedoucí loď flotily, která pronásledovala Storoževoj. Loď odpálila signální rakety, které byly mylně identifikovány jako protiletadlová palba, než si piloti uvědomili, že opět zasáhli nesprávnou loď.
Tu-16 opět na scéně a konec vzpoury
V 10:16 přišel rozkaz k odpálení rakety, včetně protokolu pro použití jaderných zbraní. Tu-16, který pilotoval velitel jednotky plukovník Archip Savinkov, zaujal pozici. Členové posádky fregaty pochopili, že se blíží katastrofa. Část z nich osvobodila kapitána a další zadržené důstojníky, kteří se poté ozbrojili, a vtrhli na můstek. V následné konfrontaci byl Sablin postřelen do nohy a poté uvězněn. Osvobozený kapitán poté vyslal zprávu, že vzpoura skončila.
Sovětské velení vydalo rozkazy k zastavení útoku, ale Savinkov, velitel jednotky Tu-16, je buď neobdržel, nebo je ignoroval, pravděpodobně v domnění, že byly určeny pro jednotku letounů Jak-28.
Další dvě napjaté minuty poté, co posádka oznámila kapitulaci, Tu-16 stále pronásledovaly Storoževoj s úmyslem jej zničit. Savinkov poté ohlásil poruchu radaru a útok odvolal. Skupina pronásledujících lodí dohnala Storoževoj a výsadek převzal kontrolu nad lodí. Posádka byla následně vyslýchána v Rize, zatímco 12 námořníků, identifikovaných jako vzbouřenci, mezi nimi i Sablin a Šejn, bylo zatčeno a odvezeno do Moskvy. Šejn byl uvězněn, zatímco Sablin byl odsouzen k trestu smrti za velezradu a popraven v srpnu 1976. Ostatní spoluúčastníci vzpoury byli propuštěni.
Katastrofa, která se měla ututlat a Clancyho román
Incident poukázal na špatnou bojovou připravenost a neefektivní linii velení Baltské flotily, a proto byla snaha vše ututlat, včetně zničení dokumentů z celé akce. Přesto se podrobnosti dostaly na veřejnost a některé detaily vzpoury se začaly zveřejňovat v západních médiích. Klíčovým zdrojem informací byla švédská vojenská rozvědka. Přesto první západní zprávy obsahovaly mylná tvrzení, že na palubě lodi Storoževoj bylo zabito až 15 námořníků a dalších 35 na lodi, která byla omylem napadena letouny Jak-28.
Gregory D. Young byl prvním člověkem ze Západu, který vzpouru popsal ve své diplomové práci z roku 1982 s názvem Vzpoura na Storoževoji: Případová studie disentu v sovětském námořnictvu. Jeden z 37 výtisků Youngovy práce byl umístěn v Nimitzově knihovně Námořní akademie Spojených států, kde si ho přečetl Tom Clancy a příběh Valerije Sablina ho inspiroval k napsání románu Hon na Rudý říjen. Kniha byla zfilmována v roce 1990. Film režíroval John McTiernan, produkoval Mace Neufeld a v hlavních rolích se představili Sean Connery, Alec Baldwin, Scott Glenn, James Earl Jones a Sam Neill.
Zdroj: TWZ, All World Wars
Autor/Licence fotografie: Loď třídy Krivak I, By LT. AZZOLINA, Public Domain