Trumpovo prohlášení zaznělo před setkáním se saúdským vůdcem Muhammadem bin Salmánem. Americký prezident Donald Trump 17.11. oznámil, že očekává prodej letounů F-35 Saúdské Arábii.
„Chtějí je koupit, byli skvělým spojencem… Řeknu, že to budeme dělat, budeme prodávat stíhačky F-35,“ řekl Trump v pondělí v Oválné pracovně v odpovědi na otázku ohledně možného prodeje letounů 5. generace. Trump se k tomu, zda bude tato dohoda uzavřena během návštěvy bin Salmána, která by údajně mohla zahrnovat i nějakou bezpečnostní dohodu mezi Saúdskou Arábií a USA, blíže nevyjádřil. Trumpovy pondělní komentáře byly konkrétnější verzí jeho prohlášení z konce minulého týdne, v němž naznačil, že pro tuto návštěvu budou na stole i F-35.
„Chtějí koupit spoustu tryskáčů,“ řekl údajně Trump a dodal: „Požádali mě, abych se na to podíval. Chtějí koupit spoustu F-35, ale ve skutečnosti chtějí koupit víc než jen stíhačky.“
Klub vyvolených
Saúdskoarabské království se chce připojit ke klubu F-35 od roku 2017, tedy ve stejném roce, kdy záměr pořídit si americký stíhací letoun páté generace oznámily i Spojené arabské emiráty. Emiráty sice uzavřely dohodu o pořízení letounu v závěrečných okamžicích první Trumpovy administrativy, ale ta nadcházející v čele s Joem Bidenem tuto dohodu na dobu neurčitou zmrazila kvůli obavám z rozšíření čínských technologií v sítích SAE, a tedy možnému úniku dat do Číny.
Nicméně ani jedna z mocností Perského zálivu se nevzdala snu o vlastnictví F-35. Nyní se zdá, že Saúdové by mohli svého cíle konečně dosáhnout.
Na tiskové konferenci na letecké show v Dubaji ve Spojených arabských emirátech se viceprezident pro strategii a rozvoj letectví společnosti Lockheed Martin Steve Sheehy odmítl vyjádřit o podrobnostech možného prodeje Rijádu.
„Prezident Trump toto oznámení učinil,“ řekl. „Vážíme si jeho podpory programu F-35. Ale v tuto chvíli je to stále v rovině mezivládních jednání. To je to, co v tuto chvíli máme před sebou,“ uzavřel Sheehy.
Zdroj: Breaking Defense, F-35
Autor/Licence fotografie: F-35, Public Domain