Tající arktický led mění mapu světové geopolitiky. Region, který byl ještě před několika desetiletími považován za okrajovou oblast, se dnes stává jedním z nejvýznamnějších strategických prostorů planety. Otevírají se nové námořní trasy, zpřístupňují se obrovská naleziště nerostných surovin a roste význam vojenské přítomnosti. Zatímco Rusko v posledních letech systematicky investovalo do infrastruktury, ledoborců i vojenských základen. Spojené státy podle řady analytiků výrazně zaostávají.
Moskva budovala pozice desítky let
Kreml považuje sever za jednu z klíčových oblastí své národní bezpečnosti již od sovětských dob. Po roce 2010 však investice výrazně zrychlily. Nejviditelnější je rozvoj poloostrova Jamal, který se stal centrem exportu zkapalněného zemního plynu (LNG), ale zároveň i logistickým uzlem pro Severní mořskou cestu.
Právě tato trasa představuje jednu z největších strategických výhod Ruska. Díky ústupu mořského ledu se stále prodlužuje období, kdy je možné plavit se podél sibiřského pobřeží mezi Evropou a Asií. V roce 2025 touto cestou podle dostupných údajů prošlo více než sto kompletních tranzitních plaveb s rekordním objemem přesahujícím tři miliony tun nákladu.
Ledoborce jako symbol ruské převahy
Největší rozdíl mezi oběma mocnostmi představují ledoborce. Rusko dnes provozuje flotilu přibližně 42 ledoborců, z nichž třináct tvoří těžké ledoborce schopné celoročního provozu v extrémních arktických podmínkách. Součástí flotily jsou také jaderné ledoborce třídy Arktika a připravované ještě výkonnější jednotky projektu Lider.
Spojené státy naproti tomu disponují jediným těžkým ledoborcem Polar Star, který byl uveden do služby již v 70. letech minulého století. Přestože Washington připravuje výstavbu nové generace plavidel a uzavřel s Kanadou a Finskem partnerství ICE Pact zaměřené na rozvoj ledoborců, schopnost smazat ruský náskok je podle odborníků velmi omezená.
Arktida není jen o obchodu
Vedle ekonomiky představuje Arktida i místo případného vojenského střetu a boje o zdroje. Satelitní snímky ukazují rozsáhlou modernizaci ruských základen napříč severní částí země. Významným příkladem je základna Severomorsk-1, kde vznikly nové pojezdové dráhy, rozšířené stojánky pro letadla a modernizovaná infrastruktura. Na základně byly zaznamenány například námořní hlídkové letouny Tu-142 i moderní stíhací letouny Suchoj.
Ruská armáda zároveň obnovila řadu opuštěných základen z období studené války a rozšířila síť radarů, protivzdušné obrany i logistických uzlů podél celé Severní mořské cesty. Tyto základny umožňují kontrolovat nejen vlastní pobřeží, ale i významnou část Severního ledového oceánu.
Ztracený čas USA
Spojené státy si podle všeho uvědomují, že jejich pozice v Arktidě je “zoufalá”. Americká administrativa proto zahájila investice do loděnic, připravuje nové ledoborce a posiluje spolupráci s Kanadou i se severskými spojenci. Významným faktorem je rovněž rozšíření NATO o Finsko a Švédsko. Aliance tím získala výrazně lepší přístup do severní Evropy a schopnost koordinovat obranu arktického prostoru. Samotné členství nových států ale podle analytiků neřeší technologický ani infrastrukturní náskok, který Rusko budovalo více než dvě desetiletí.
Říše středu: Do hry vstupuje Čína
Situaci dále komplikuje rostoucí aktivita Číny. Peking se označuje za „stát blízký Arktidě“ a dlouhodobě investuje do polárního výzkumu, přístavní infrastruktury i logistických projektů. Současně rozvíjí spolupráci s Ruskem, což může v budoucnu vytvořit silné ekonomické i vojenské partnerství v regionu.
Spojené státy tak dnes čelí nejen Rusku, ale potenciálně i koordinovanému působení Moskvy a Pekingu v oblasti, která bude s pokračujícími klimatickými změnami získávat stále větší význam.
Arktida jako klíčové bojiště 21. století
Současný vývoj ukazuje, že Arktida již dávno není pouze odlehlou oblastí pokrytou ledem. Stává se strategickým prostorem, kde se střetávají vojenské, ekonomické i energetické zájmy světových mocností. Rusko zde díky dlouhodobým investicím vybudovalo rozsáhlou infrastrukturu a získalo výrazný náskok především v oblasti ledoborců, přístavů a vojenských základen.
Spojené státy zahajují rozsáhlé investice, jejichž cílem je tento rozdíl postupně snižovat. Otázkou však zůstává, zda bude možné během několika let dohnat náskok, který Moskva budovala po několik desetiletí. Význam Arktidy přitom bude s pokračujícím ústupem mořského ledu dále růst a region se pravděpodobně zařadí mezi nejdůležitější geopolitická soupeření nadcházejících desetiletí.
Rusko strávilo poslední desetiletí tím, že proměnilo svou část Arktidy na strategickou pevnost. USA mezitím zaostávají.
Zdroj: Business Insider, United24 Media,
Autor/Licence fotografie: Ledoborec Čukotka, Kremlin.ru, CC BY 4.0