Vasilij Sergejevič Brjuchov se narodil v roce 1924 v drsné oblasti Uralu, kde se právě završovalo budování nového sovětského státu. Když nacistické Německo napadlo SSSR, nebylo mu ještě ani osmnáct. Přesto se stal jedním z těch, kdo už v prvních měsících války stáli v cestě skupinám armád, které mířily na Moskvu.
První těžké zranění utrpěl v listopadu 1941, když německé letectvo bombardovalo vlak s čerstvými posilami. Po pobytu v nemocnici se rychle vrátil do služby a bránil přístupy k hlavnímu městu. Jeho schopnosti zaujaly velitele natolik, že byl poslán do Stalingradské tankové školy a poté na čtyřměsíční výcvik do Kurganu, kde se učil taktiku boje obrněných jednotek, koordinaci s pěchotou i technické osvojení stroje T-34.
Křest ohněm u Kursku
Svůj první velký boj absolvoval během červencové bitvy u Kurska v roce 1943, největší tankové bitvy historie. Brjuchov velel trojici T-34 nasazených proti německé ofenzivě, v níž hrály hlavní roli nově nasazené tanky Panther a stíhače tanků Ferdinand. Během střetu byl jeho tank zasažen a zničen, stejně jako druhý, do kterého přesedlal. Sám přežil jen díky rychlosti, odvaze a tomu, že se posádce podařilo z hořících strojů dostat včas.
Na konci bitvy zůstalo z jeho praporu pouhých sto mužů z původních 260. Brjuchov ale patřil k těm, kteří dál pokračovali v boji.
Úder na Orel a cesta přes východní Evropu
Při sovětské protiofenzivě u města Orel dal Brjuchov rozkaz k útoku na německé pozice. Útok byl rozmetán protitankovou palbou a téměř všechny sovětské tanky byly zničeny. Brjuchov a jediný člen posádky přežili. Analýza boje umožnila sovětskému velení najít slabiny německé obrany a Orel byl nakonec dobyt.
Poté převzal velení jiné tankové jednotky a pokračoval v bojích při postupu Rudé armády na západ. V létě 1944 Brjuchov vstoupil se svými tanky do Rumunska, jehož kolaps znamenal pro Němce ztrátu zásobování ropou. Rumunské jednotky se často vzdávaly nebo ustupovaly, což urychlilo sovětský postup.
Boje v Maďarsku a překročení Tisy
Sovětská vojska v té době často neměla dostatek obrněných transportérů, takže pěchota jezdila přímo na tancích, čímž chránila tanky před ručními protitankovými zbraněmi. Tento způsob spolupráce se osvědčil při postupu do Maďarska i při krvavém obléhání Budapešti. Brjuchovův prapor sehrál roli také při překročení řeky Tisy, kde jeho jednotky podporovaly pěchotu a prorážely opevněné pozice.
Finále v Rakousku a setkání se Spojenci
Na jaře 1945 velel Brjuchov praporu o přibližně 27 tancích T-34. S nimi vstoupil do Rakouska, kde se sovětské jednotky střetly s americkými. Obě strany už věděly, že válka končí, a na mnoha místech se spontánně slavilo vítězství nad nacismem.
Z více než 25 milionů sovětských obětí patřil Vasilij mezi ty, kteří se dokázali vrátit. Po příjezdu domů jej rodiče přivítali se slzami a jeho matka prohlásila, že přežil díky jejím modlitbám. Brjuchov skromně odvětil, že modlitby mnoha jiných vyslyšeny nebyly. Ona odpověděla: „Modlila jsem se lépe než ostatní.“
Se svými posádkami zničil 28 nepřátelských tanků a obdržel Zlatou hvězdu Hrdiny Sovětského svazu.
Zdroj: www.universalinternetlibrary.ru, Lenta.ru
Autor/Licence fotografie : T-34, Unknown author • CC BY-SA 3.0 de