Dne 5. listopadu 1940 plul severním Atlantikem britský konvoj HX-84 směřující z Halifaxu do Británie. Tvořilo jej 37 obchodních lodí, převážně s nákladem strategických surovin. Jejich jedinou ochranou byl pomocný křižník HMS Jervis Bay, bývalá osobní loď přestavěná na válečné plavidlo.
