
Ruská třída Projekt 677 Lada byla koncipována jako menší, levnější diesel-elektrická ponorka určená pro pobřežní zónu. S délkou 67 metrů a výtlakem 2 800 tun pod hladinou měla nahradit stárnoucí Projekt 877/636 Kilo a přinést modernější senzory i plánovaný ruský AIP systém.

Sórjú je první japonskou třídou, která masově zavedla pohonný systém nezávislý na přívodu vzduchu, tzv. AIP (Air-Independent Propulsion) na bázi Stirlingových motorů. To umožňuje ponorkám vydržet pod hladinou výrazně déle než klasické diesel-elektrické ponorky a provádět dlouhodobé sledovací operace.