Spojené království vstoupilo do projektu nové generace balistických jaderných ponorek ve chvíli, kdy stárnoucí třída Vanguard dosáhla limitů své životnosti. Program, který zpočátku nesl název Successor, byl oficiálně potvrzen britskou vládou v roce 2016, a jeho cílem je zajistit, aby si Royal Navy udržela schopnost jaderného odstrašení i v dalších desetiletích. První jednotka získala jméno HMS Dreadnought a dala název celé třídě.
