Program AGM-181 Long-Range Stand-Off (LRSO) představuje klíčový pilíř modernizace vzdušné složky americké jaderné triády. Střela vyvíjená společností Raytheon Technologies má nahradit desetiletí starou AGM-86B ALCM a zajistit schopnost průniku přes moderní integrované systémy protivzdušné obrany minimálně do roku 2050.
Na Čínu a Rusko stará střela nestačí
LRSO je druhým pokusem o náhradu střely ALCM, která vstoupila do služby v polovině 80. let. Letectvo pořídilo 460 kusů z plánovaných 1 500 stealth střel AGM-129 Advanced Cruise Missile od Lockheedu počínaje rokem 1990, ale tento typ bylo nutno vyřadit kvůli rozpočtovým škrtům a dohodám o kontrole zbrojení z roku 2012.
Velitel STRATCOM generál Anthony Cotton v roce 2023 uvedl, že ačkoli je ALCM stále spolehlivá a bezpečná, dávno překročila plánovanou životnost. Ruské nasazení systémů S-400 a S-500, v kombinaci s pozastavením závazků vyplývajících ze smlouvy New START v únoru 2023, spolu s čínskou rychlou expanzí jaderného arzenálu a sítěmi A2/AD v západním Pacifiku, si vyžadují zcela novou střelu schopnou se vyhnout detekci a s dosahem přesahujícím 1 500 km.
Průběh programu
Raytheon a Lockheed Martin obdržely v srpnu 2017 paralelní vývojové kontrakty v hodnotě 900 milionů dolarů každý. Lockheed Martin vyvinul prototyp YAGM-180A, zatímco Raytheon vyrobil YAGM-181. V dubnu 2020 letectvo vybralo Raytheon jako výhradního dodavatele pro další vývoj střely. Dne 1. července 2021 americké letectvo udělilo Raytheon kontrakt s pevnou platbou na etapu technického a výrobního vývoje (EMD) programu LRSO s opcemi, které mohly přivést hodnotu kontraktu na přibližně 2 miliardy dolarů.
Program LRSO vstoupil do klíčové testovací fáze v roce 2022, během níž bylo provedeno devět hlavních letových zkoušek na letounech B-52. Tyto testy demonstrovaly oddělení střely, výkon motoru, nasazení řídících ploch a navigaci. V říjnu 2022 systém absolvoval zkušební volný let s aktivací procedur bojové hlavice, navigaci trasy za použití souboru mise a sběr dat. V březnu 2023 střela prošla procesem Critical Design Review (CDR), což potvrdilo zralost konstrukce.
V třetím čtvrtletí roku 2025 vstoupila střela AGM-181 do fáze Low-Rate Initial Production (LRIP), což představuje zásadní milník v modernizaci americké jaderné triády.
Nosiče a integrace
AGM-181 bude integrována s bombardéry B-52 a B-21. Na rozdíl od AGM-86, kterou nese výhradně B-52H Stratofortress, bude LRSO nesena na B-52, B-2 Spirit a připravovaném B-21 Raider.
B-21 Raider bude vybaven třemi možnými jadernými zbraněmi – střelou AGM-181 LRSO a bombami B61-12 a B61-13, přičemž B61-13 je používána výhradně Raiderem.
Technické parametry a hlavice
Střela je poháněna motorem Williams F107-WI-106 a předpokládá se, že bude dosahovat vysokých podzvukových rychlostí. Předpokládaný operační dosah přesahuje 2 500 kilometrů, přestože přesné hodnoty zůstávají utajeny. LRSO bude využívat technologie stealth a přísnou kontrolu emisí ke snížení detekovatelnosti v radarovém i infračerveném spektru.
AGM-181 LRSO bude vybavena výhradně termojadernou hlavicí W80-4, tedy modernizovanou verzí W80-1, která disponuje výkonem 5 až 150 kilotun. První veřejně publikovaný rendering USAF z června 2025 ukazuje, že střela má konvenční, avšak invertované uspořádání s dolů sklopenými křídly a výškovkami a spodně umístěným stabilizátorem.
Celkové náklady programu jsou odhadovány na přibližně 16 miliard dolarů, přičemž nejnovější odhady uvádějí cenu za kus přibližně 14 milionů dolarů namísto původně předpokládaných 10 milionů. Rozpočtové dokumenty pro fiskální rok 2025 ukazují, že financování LRSO se má zvýšit z 295,5 milionu dolarů v fiskálním roce 2026 na 1,22 miliardy dolarů v roce 2027, což naznačuje plánovaný start produkce celkem 1 087 kusů.
IOC (Initial Operational Capability) pravděpodobně přijde souběžně s koncem programu ALCM, což z výdajových profilů obou systémů přibližně vypadá na rok 2030.
Zdroj: Air & Space Forces Magazine, The Aviationist, TWZ
Autor/Licence fotografie: Bombardér B-21, Tech. Sgt. William OBrien, 94th Airlift Wing photographer, Public Domain