Jednání tureckého prezidenta Recepa Erdogana a Mohameda bin Salmána na nejvyšší úrovni potvrdilo oteplování vzájemných vztahů. To může mít přímý vliv na potenciální zapojení Saúdů do vývoje stíhače 5. generace KAAN, nebo na jeho budoucí prodej. Nicméně je zde stále možná nabídka Američanů na letoun F-35.
Návštěva Erdogana v Saúdské Arábie dokumentuje v praxi sbližování obou zemí, které se promítá i do obranné a bezpečnostní oblasti. Erdogan uvedl, že obě země posílí kooperaci právě ve zbrojním sektoru. Pozornost se při setkání Erdogana a saúdského korunního prince Mohameda bin Salmána upřela na projekt stíhače nové generace KAAN, který vzniká v turecké režii. Ten vyvíjí v současné době společnost Turkish Aerospace Industries (TAI). Prototypy by měly vzlétnout letos v létě.
Možné zapojení Saúdů do projektu KAAN
Turecko, které na KAAN hodně sází a Erdogan jej také označil za symbol strategické autonomie, uvažuje, jak by mohlo buď letoun v budoucnu Rijádu prodat, nebo jej alespoň aktivně zaangažovat do jeho vývoje. Prezident Centra pro strategický výzkum a analýzu (STRASAM) a brigádní generál tureckého letectva ve výslužbě Hüseyin Fazla prohlásil, že možná kooperace na stíhači 5. generace zapadá do širokých programů obou zemí a zároveň by byla pro Rijád i Ankaru strategicky a průmyslově transformativní.
Fazla v této souvislosti dodal, že potenciální saúdská účast na tureckém projektu stíhače 5. generace by mohla zásadně změnit ekonomiku a také exportní vyhlídky KAAN. Podle brigádního generála ve výslužbě by závazná objednávka z Rijádu snížila jednotkové náklady, urychlila výrobu a z budoucího stíhače by se stal konkurenceschopný stroj na světových trzích. To je ovšem značně diskutabilní tvrzení.
Politické limity nákupu západních letounů
Turecko tím sleduje v tomto případě jasný cíl. Ví totiž, že Rijád dlouhodobě naráží na politické limity nákupu západních letounů, a proto chce snížit závislost na nich a nabídnout dostupnější a levnější řešení. Zároveň usiluje Ankara o „odtažení“ Saúdů od možného nákupu letounů F-35, o němž se docela hlasitě v poslední době hovoří. Ostatně na obranném veletrhu World Defense Show 2026 si nešlo nevšimnout vystavené makety amerického stíhače 5. generace.
V listopadu 2025 Donald Trump prohlásil, že Washington může prodat Rijádu stroje F-35 v rámci nově vyjednané strategické obranné dohody. To by znamenalo psychologické prolomení stavu, kdy jediným uživatelem amerického stíhače 5. generace je v současné době Izrael. Jednalo by se o první americké povolení k dodávce letounů mimo Izrael do oblasti Blízkého východu. Potenciální prodej by byl ale s největší pravděpodobností strukturován tak, aby si Izrael zachoval kvalitativní vojenskou výhodu na Blízkém východě.
Možné zapojení Saúdů do tureckého projektu pak USA hodnotí ze svého pohledu negativně a chtějí je od toho odradit. Americké ministerstvo obrany navíc pochybuje o proveditelnosti případného nákupu tureckých letadel a argumentuje tím, že království již má silnou flotilu stíhaček F-15 a Eurofighterů Typhoon.
Nicméně potenciální spolupráce na projektu KAAN může Saúdské Arábii přinést zajímavé benefity. Mohla by si vyjednat širší transfer technologií, podílet se na výrobě, vytvořit širší domácí kapacity. Navíc společný vývoj významného projektu, jakým je KAAN, by měl i širší geopolitický rozměr, totiž vznik osy dvou regionálních mocností. Současně by kooperace znamenala vybočení ze západního rámce a nejspíš by zhatila možný prodej letounů F-35 Rijádu.
Výhody i nevýhody spolupráce a letounu KAAN
Zároveň nelze nevidět rizika takové spolupráce. Saúdská Arábie by se podílela na programu, který zdaleka není bez chyb. Především letoun nemá zatím finální sériový motor a zatím neprošel plnou integrací zbraňových systémů. Saúdové provozují ve svém letectvu stíhače F-15SA, Panavia Tornado či Eurofighter Typhoon. Další platforma by znamenala větší náročnost v logistice a prodražil by se rovněž její provoz.
Rijád tedy má o čem přemýšlet. Stále je pravděpodobnější, že si objedná až 48 letounů F-35, než že se zapojí do programu KAAN. Jak už jsme zmínili, saúdské letectvo provozuje F-15SA, který dostává balíčky podpory, nejnověji za 3 miliardy dolarů, takže integrace stroje 5. generace by byla snazší než u turecké platformy. Nicméně na druhé straně je prodej letounů F-35 jiné zemi než Izraeli stále politicky citlivým tématem, a to i z jiných důvodů. Saúdové by se mohli podílet finančně na projektu KAAN, ale samotný nákup by určitě podmínili praktickým ověřením schopností stíhače páté generace.
Zdroj: Saudi Gazette, Defense News, Defense Mirror
Autor/Licence fotografie: Letoun KAAN během testů na ranveji, Dimir, CC BY-SA 4.0
