Vladimir Tabunov, generální ředitel ruské společnosti Geron, která se zabývá vývojem bezpilotních letounů, oznámil vývoj stratosférické bezpilotní multifunkční platformy „Predátor“, která byla navržena pro dálkové mise ve vysokých nadmořských výškách a má částečně nahradit určité funkce satelitních a pozemních systémů.
Predátor je dron navržený pro let nízkou podzvukovou rychlostí Mach 0,46, bude mít podle ruských zdrojů dolet 12 000 kilometrů, operační výšku 15 000 metrů a užitečné zatížení až 500 kilogramů. Má být vybaven umělou inteligenci a režimem 3D skenování. Podle Tabunova bude schopen provádět průzkum blízkého vesmíru. Jeho senzory by mohly být schopny poskytovat data pro boj proti nepřátelským satelitům.
Nový věk: Rychlost není vše
Srovnání nového bezpilotního letounu s nejikoničtějším ruským strategickým průzkumným letounem MiG-25R, který sloužil do roku 2013, zdůrazňuje významný rozdíl v konstrukční filozofii. Ačkoli je nový Predátor uváděn na trh jako letoun pro vysoké výšky, operační výška pouhých 15 000 metrů zdaleka nedosahuje sovětského stroje MiG-25. Všechny moderní stíhací letouny jsou schopny operovat ve výškách alespoň 16 000 metrů, zatímco mnoho z nich, jako například sovětský Su-27, se dokáže pohodlně pohybovat ve výškách přes 20 000 metrů. MiG-25 naopak drží světový výškový rekord s 37 650 metry a pro strategický průzkum obvykle operoval ve výšce téměř 22 000 metrů. Oba letouny se také nacházejí na opačných koncích spektra, pokud jde o rychlost. MiG-25 měl cestovní rychlost Mach 2,4 a maximální rychlost Mach 3,2.
Predátor a MiG-25 byly navrženy s více než šedesátiletým odstupem, a ačkoli oba byly určeny pro průzkum ve vysokých nadmořských výškách, mají diametrálně odlišné konstrukční filozofie. Bezpilotní Predátor bude mít pravděpodobně mnohem nižší náklady na údržbu a více se spolehne na svou pokročilou avioniku k provádění průzkumu bez přeletů nad svými cíli. MIG-25 byl naopak navržen tak, aby byl schopen operovat ve velmi silně bráněném vzdušném prostoru.
Arktida jako hlavní operační prostor budoucnosti
Ruské vzdušné síly významně modernizovaly své průzkumné schopnosti pořízením izraelských dronů, zejména Forpostu, a jejich domácí licenční výrobou, což jim umožnilo vytvořit efektivní průzkumno-úderný komplex. Nicméně se Rusko i nadále potýká s velkými omezeními svých průzkumných schopností, zejména ve srovnání s Čínou a Spojenými státy, které jsou světovým lídrem ve vývoji bezpilotních letadel pro tyto role.
Projekt Predátor bude spoléhat a záviset na čínských komponentech a částečně i na transferu technologií z Číny, která má velké zkušenosti se stavbou průzkumných dronů.
Mimořádně dlouhý dolet Predátoru pravděpodobně znamená, že Rusko na něj bude spoléhat při operacích v Arktidě.
Zdroj: Military Watch Magazine, VPK
Autor/Licence fotografie: Ruský Predátor, Filip Klasna, obrázek vytvořen pomocí umělé inteligence (ChatGPT), Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)