
Nancy Grace Augusta Wake se narodila v roce 1912 ve Wellingtonu na Novém Zélandu, vyrůstala však v Sydney. Ještě před válkou pracovala jako novinářka a při pobytu ve Vídni na vlastní oči sledovala násilí nacistických oddílů vůči Židům, a právě tehdy se v ní zrodila nenávist k nacismu.

V lednu 1942 provedla britská Special Operations Executive (SOE) jednu z nejodvážnějších tajných operací druhé světové války. Operace Poštmistr (Operation Postmaster) spočívala v nočním přepadu neutrálního přístavu a ukradení nepřátelských lodí přímo pod nosem španělských úřadů.