Mnoho komentátorů předpokládá, že konflikt s Íránem bude připomínat Irák v roce 1991 nebo 2003. Tento předpoklad je nebezpečně zjednodušující.
V roce 1990 napadl Irák sousední Kuvajt. Pod vedením OSN byla vytvořena koalice 35 zemí vedená USA. Shromáždění pozemních a vzdušných sil v Saúdské Arábii trvalo čtyři měsíce. 17. ledna 1991 začaly koaliční vzdušné síly útočit na irácké cíle. Letecká kampaň trvala do 24. února.
Blitzkrieg v Iráku
Během pěti týdnů byly irácké vojenské kapacity systematicky likvidovány, takže v době, kdy koaliční pozemní síly zaútočily, existoval jen malý organizovaný odpor. Pozemní ofenzíva trvala pouhé čtyři dny. Kuvajt byl rychle osvobozen. Koaliční síly pravděpodobně mohly dorazit až do Bagdádu a provést změnu režimu. To však nikdy nebyl deklarovaný cíl.
V roce 2003 George W. Bush dospěl k závěru, že hrozba, kterou představují irácké zbraně hromadného ničení, ospravedlňuje změnu režimu. Následoval druhý konflikt v Perském zálivu. Letecká síla opět předcházela rychlé pozemní ofenzívě. Saddámův režim se zhroutil o čtyři týdny později.
Problém s Irákem spočíval v tom, že změna režimu nezlepšila život obyčejných Iráčanů. Klíčová infrastruktura byla během úvodní kampaně těžce poškozena a neexistoval žádný ucelený plán, co mělo následovat po odstranění Saddáma Husajna. Následný chaos a utrpení znamenaly, že koalice rychle ztratila srdce a mysl iráckého lidu.
Mimořádně úspěšná kampaň s dekapitací ve stylu bleskové války, dokončená během několika týdnů, prokázala účinnost americké manévrové války a schopností přesných úderů. Nedostatek strategie rekonstrukce země však znamenal, že rozhodné konvenční vítězství zavdalo cestu dlouhému a krvavému povstání, které trvalo až do roku 2011. Při úvodní invazi bylo zabito přibližně 200 amerických a britských vojáků, ale celkový počet obětí koalice nakonec dosáhl přibližně 4 800.
Přeskočme do dneška. Zdá se, že americké síly sledují podobnou úvodní strategii: systematickou degradaci íránských vojenských schopností prostřednictvím přesných úderů proti klíčovým cílům. Jsme teprve necelé tři týdny v tomto procesu, zhruba poloviční dobu, než trvala neutralizace Iráku v roce 1991.
Írán není Irák
Írán je mnohem složitější protivník. Jeho rozloha je téměř čtyřikrát větší než rozloha Iráku. Vzhledem k jeho dlouhé historii konfrontace se Spojenými státy měl Írán desetiletí na to, aby se připravil na možnost konfliktu.
Jeho vojenské kapacity jsou široce rozptýleny po celé zemi a velitelské struktury se zdají být navrženy tak, aby fungovaly i v případě narušení centrálního vedení. Írán si také připravil odstrašující „jedovaté pilulky“. Jedním z příkladů je hrozba uzavření Hormuzského průlivu pomocí min, raket a rychlých útočných plavidel. I dočasné narušení by mohlo ovlivnit velkou část světového vývozu ropy.
Íránské revoluční gardy čítají přibližně 200 000 vojáků. Írán může také mobilizovat velké rezervy sil prostřednictvím milice Basídž a pravidelné íránské armády. Pravděpodobně dokáže mobilizovat více než 1,5 milionu vojáků (Zdroj: Prof. Michael Clark, RUSI). Současně disponuje značnými zásobami obrněných vozidel, včetně 1 500 tanků, 6 000 děl a značných zásob dronů a balistických raket (Zdroj: IISS Yearbook: The Military Balance 2024).
Írán má také bohaté zkušenosti s operacemi v tzv. šedé zóně. Je zběhlý v informační válce a může se snažit formovat globální mínění prostřednictvím propagandy, dezinformací a útoků pod falešnou vlajkou. Další rizika by mohly představovat spící sítě a proxy skupiny v zahraničí.
Vztahy s protivníky USA
Neměli bychom zapomínat ani na vztahy Íránu s Ruskem a Čínou. I když je přímá vojenská intervence nepravděpodobná, oba státy mohou poskytnout zpravodajské informace, diplomatickou podporu nebo nepřímou pomoc. Zejména Moskva bude posuzovat, jak by situace mohla posloužit jejím širším strategickým zájmům.
Írán zatím nevlastní jaderné zbraně a konvenčně zůstává daleko slabší než Spojené státy. Přesto by oslabování jeho schopností ze vzduchu mohla trvat týdny nebo měsíce. Počáteční údery se údajně zaměřily na velitelské uzly, systémy protivzdušné obrany, letiště a námořní prostředky. Po dosažení úplné vzdušné převahy se očekává, že se pozornost přesune na íránské pozemní síly. To by mělo vést k bodu zlomu, kdy bude režim neutralizován.
V zákulisí bude Washington téměř jistě doufat, že vnitřní tlak uvnitř Íránu vyvolá politickou změnu zevnitř. Tento výsledek by byl mnohem lepší než nasazení amerických pozemních sil. S ohledem na prokázanou schopnost Ameriky vést rozhodující manévrovou válku nelze vyloučit omezené a přesně vymezené nasazení vojáků.
Spojené státy se také z Iráku poučily. Vědí, že udržení podpory íránského obyvatelstva je nezbytné. Minimalizace civilních obětí a škod na infrastruktuře bude proto prvořadá. Hlavní rozdíl mezi Irákem v letech 1991 a 2003 proti Íránu je dnes role zpravodajských služeb a technologií. Izraelská zpravodajská síť je široce využívána a poskytuje detailní vhled do íránských velitelských struktur a nasazení sil.
Ještě významnější je rostoucí role pokročilých zpravodajských technologií, včetně satelitního dohledu, průzkumu v reálném čase a systémů elektronického boje. Integrovány s analytickými nástroji založenými na umělé inteligenci, tyto systémy urychlují situační povědomí, plánování misí a rozhodování o cílení způsoby, které nebyly možné v dřívějších konfliktech. Mnoho z těchto schopností bylo v posledních čtyřech letech zdokonaleno díky západní podpoře Ukrajiny.
Nic z toho neznamená, že změna režimu v Íránu bude procházka růžovým sadem. Írán je větší, lépe připravený a hlouběji „zakopaný“ než Irák kdykoli předtím. Moderní válčení se však změnilo. Přesné údery, převaha zpravodajských služeb a rozhodování založené na umělé inteligenci vytvářejí novou formu „šoku a úžasu“ – takovou, která je definována méně masou a více rychlostí, informacemi a ekonomikou úsilí.
Nicholas Drummond je obranný analytik, poradce a komentátor žijící ve Spojeném království se zkušenostmi z britské armády, společnosti McKinsey a evropského obranného průmyslu. Je poradce německé společnosti KNDS.
Zdroj: X.com účet Nicholase Drummonda
Auto/Licence fotografie: Pete Hegseth, DoW photo by U.S. Navy Petty Officer 1st Class Alexander Kubitza, Public Domain